Мальх: солью и рыбой сквозь века

Рыба вместо денег: солёное наследие в ОАЭ

За современными небоскрёбами, кондиционированным метро и высокотехнологичной экономикой сегодняшнего Дубая скрывается прошлое, о котором мало кто по-настоящему знает. История, в которой море было не только источником пищи, но и средством к существованию, культурой и даже валютой. Этот мир оживает благодаря традиции, всё ещё сохранённой в прибрежных сообществах, таких как Дибба Аль Хисн. Здесь живёт 75-летний рыбак, который в море с пяти лет, - и его живая история о солёной рыбе, мальх.

Жизнь, построенная на море

Рыболовство не было просто ремеслом на побережье ОАЭ — оно было самой жизнью. Поколения выросли не только ловя рыбу, но и сражаясь со стихиями: здесь не было электричества, охлаждения, кондиционеров. Для выживания требовалось приспосабливаться к ритму природы.

Зимние месяцы — когда море было спокойным, а запасы рыбы обильными — были основными сезонами рыболовства. Ловили тунца, королевскую макрель и карамба, которые нужно было хранить на протяжении всего года. Жаркое, пустынное лето не подходило для плавания, поэтому предварительно консервированная рыба становилась основным источником пищи.

Мальх — консервация для выживания

Самым важным методом консервирования был мальх — сильно солёная рыба, уложенная слоями в бочки. Она была не только источником пропитания, но и жизненно важным для экономического выживания всей семьи. Рыбу чистили, надрезали, тщательно солили и затем укладывали в деревянные бочки. Соль служила и приправой, и консервантом, предотвращая порчу на несколько месяцев.

Сегодня, хотя используются пластиковые контейнеры, рецепт и намерения не изменились. Некоторые семьи по-прежнему готовят свою годовую партию мальха в зимние месяцы — частично для личного употребления, частично для продажи.

Рыба как валюта

В прошлом рыба — особенно мальх — была не просто пищей. Она была средством обмена. Прибрежные семьи обменивали консервированную рыбу на рис, финики, соль или даже одежду. Для фермеров, живущих в глубине суши, рыба была редкостью и поэтому высоко ценилась.

Эта простая система обмена создавала одну из самых древних микроэкономик в стране — между прибрежными и внутренними пустынными сообществами. Мальх был не только вопросом выживания, но и связью — сетью, связывающей людей, семьи и племена.

Традиция, которая переживает время

Сегодня, когда супермаркеты, электрические холодильные цепи и изысканная кухня доминируют в продуктовом снабжении, мальх всё ещё существует. Не просто как еда, а как наследие. Старшее поколение, как этот 75-летний рыбак, передает свои знания детям и внукам — не ради его денежной ценности, а чтобы сохранить их идентичность.

Фестиваль мальха, проводимый ежегодно, служит именно этой цели: напомнить людям, что прошлое не исчезло; оно лишь трансформировалось. Посетители часто удивляются тому, как такая простая вещь — соль и рыба — определяла жизнь общины на протяжении веков.

Вкус, ведущий назад в прошлое

Уникальный, насыщенный вкус солёной рыбы нравится не всем, но для тех, кто с ним вырос, один укус может вызвать волну воспоминаний. Сушащиеся бочки во дворе семьи, первое путешествие на море с дедом, или парящий рис с мальх от руки матери — это не просто воспоминания, а культурные наследия.

Таким образом, мальх — это больше чем еда: это история, выживание, идентичность и ткань сообщества. В каждой бочке содержатся запах, вкус и мудрость прошлого.

Заключение

Туристы, посещающие город Дубай, возможно, никогда не столкнутся с этой традицией — но если кто-то окажется на берегах Дибба Аль Хисн и попробует домашний мальх, они могут осознать: современный мир — это только поверхность. Под ним бьется старое сердце моря.

(Статья основана на рассказах пожилого рыбака.)